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Ya conocemos las eliminatorias de cuartos de final de la Champions League. Real Madrid – Manchester City, PSG – Barcelona, Atltico – Dortmund y Arsenal – Bayern. Aqu desgranamos las virtudes y defectos de los rivales de los espaoles.
Madrid-City: un ogro casi inmejorable
El pasado verano, feliz tras el xtasis de su primera Liga de Campeones, el Manchester City sali al mercado y se gast 241 millones. As, como si necesitara darle la vuelta a un equipo en reconstruccin, como si no tuviera ya la mejor, o una de las dos mejores, plantillas de toda Europa. Llegaron el defensa croata Josko Gvardiol por 90 millones, el delantero portugus Matheus Nunes por 62, el centrocampista belga Jeremy Doku por 60 y el centrocampista croata Mateo Kovacic por 29. Y ahora, ya en marzo, ninguno de ellos est entre los diez futbolistas con ms minutos de la plantilla de Pep Guardiola esta temporada.
Ese resumen de los fichajes, su coste y su utilizacin habla a la perfeccin sobre los escasos ajustes que ha necesitado hacer el tcnico de Santpedor en los ltimos meses. Su Manchester City, el mismo Manchester City que le meti cuatro goles al Real Madrid en la vuelta de las semifinales del ao pasado, sigue siendo una mquina de jugar al ftbol con las mismas piezas.
Ah est Erling Haaland, con 29 goles en 33 partidos, en un curso lejos de nmeros histricos pero cerca de la voracidad anotadora que ha mostrado siempre. Ah est Kevin De Bruyne, de vuelta de una lesin que slo le ha permitido disputar 700 minutos, pero que le hace llegar fresco al cruce con el Madrid, al que ya marc en el Bernabu el ao pasado. Y ah est Rodri, eje del campen, con ms de 3.000 minutos, y 7 goles, esta campaa.
Todo pasa por las botas del espaol, quizs ms que nunca, en un equipo que sufri un pequeo bache en la Premier al inicio de curso y ahora se jugar la liga en primavera contra el Arsenal y el Liverpool, de los que les separa un slo punto. Puede ser que ah, en la necesidad de seguir compitiendo el torneo domstico, surja una pequea ventaja para el Madrid, lder de la Liga con siete puntos de ventaja sobre el Girona.
Pero la realidad es que este City tiene argumentos de sobra para competir en todas las competiciones. Prueba de ello es el triplete del curso pasado: Champions, Premier y FA Cup. De momento, y a pesar de las dificultades, este ao sigue vivo en las tres. Y lo hace, en parte, gracias a un fondo de armario que asusta. El portero Ederson se lesion ante el Liverpool y es duda para la eliminatoria, siendo el nico lunar de cara a la lista contra el Madrid. Mientras, en defensa Walker, Dias, Ak, Akanji, Gvardiol y Stones se reparten los tres puestos defensivos que est usando Guardiola en sus alineaciones. S, slo tres. El tcnico est metiendo ahora a Stones como segundo mediocentro, al lado de Rodri, pero sus laterales ya son centrocampistas, no defensas.
Foden, Julin lvarez y Doku, adems de Grealish, ahora lesionado, comparten rol en las bandas, dejando dos puestos en la mediapunta que siempre, salvo lesin o rotaciones, son para De Bruyne y Bernardo Silva. El belga marc en la ida contra el Madrid y el portugus anot el primero de la vuelta, iniciando la goleada. Son los creadores del miedo: las arrancadas y remates de Haaland, que viene de marcar 5 goles en un partido de FA Cup ante el Luton y acumula 7 en los ltimos cuatro encuentros. Estuvo un mes fuera por una lesin en el pie, pero ya est de nuevo en forma.
As es el club que suma mayor valor de mercado en su plantilla: 1.270 millones. Un ogro casi inmejorable que volver a medir el nivel del Real Madrid.
PSG-Bara: los jvenes y Luis Enrique
EFE
Hablar del PSG, hasta el prximo 30 de junio, es hablar, cmo no, de Kylian Mbapp. Pero el conjunto que entrena Luis Enrique es tambin mucho ms que el talentoso delantero francs. El ex seleccionador y ex tcnico del Bara ha sabido apostar por la incorporacin de talentos jvenes y ha encontrado tambin en otro ex azulgrana, Ousmane Dembl, al mejor escudero para su gran estrella. El Mosquito parece haberse librado por fin de la plaga de lesiones que minaron su etapa barcelonista y acumula 12 asistencias en los 32 partidos que ha jugado esta temporada.
Menos presencia, en cambio, ha tenido un Marco Asensio que no acaba de convencer al asturiano y que, tras estar dos meses y medio de baja por una lesin en el pie, ha vuelto ahora al dique seco por unos problemas musculares.
En la zaga, el brasileo Lucas Beraldo, quien lleg al club en el pasado mercado de invierno, se ha convertido en una pieza fundamental a pesar de que slo tiene 20 aos. Su progresin ha sido fulgurante desde que debut en 2022 con el Sao Paulo. En la banda derecha, mientras, cuenta con la presencia de un Achraf Hakimi que combina sus cualidades defensivas con una nada desdeable aportacin en ataque. Bajo los palos, cmo no, el titular indiscutible es el italiano Gianluigi Donnarumma, a pesar de que su juego con los pies no es en absoluto todo lo bueno que deseara su tcnico.
De ah, precisamente, que apostara por incorporar al ex azulgrana Arnau Tenas el verano pasado, pero el arquero, formado en las categoras inferiores del Bara, slo ha jugado tres partidos este curso. Est en periodo de aprendizaje.
En el centro del campo, mientras, el equipo parisino cuenta tambin con otro talento joven que ha firmado un rpido ascenso hacia la lite: Warren Zare-Emery. Este futbolista, que prcticamente acaba de cumplir los 18 aos, fue el debutante ms joven en la historia de la entidad al estrenarse con el PSG con tan slo 16 aos y cinco meses y ya ha jugado tambin con la seleccin francesa. En cuanto a otro centrocampista bien conocido por la aficin espaola, Fabin Ruiz, su presencia en la medular ha sido un tanto intermitente y, en los dos ltimos duelos del equipo francs en la Ligue1, ni siquiera ha tenido minutos.
Un Dortmund a la deriva
AFP
Desde 2015, durante la ltima temporada de Jrgen Klopp, el Borussia Dortmund no viva una situacin tan convulsa. No slo sobre la hierba, donde el equipo muestra una irregularidad desesperante, sino tambin en los despachos. Con el entrenador y el director ejecutivo en la puerta de salida, aquel Dortmund modlico de hace una dcada navega hoy a la deriva. A 20 puntos del liderato en la Bundesliga, el nico objetivo plausible hasta fin de curso ser conseguir un billete para la prxima Champions. Y asegurar as la supervivencia econmica. Si no cumple con esta premisa, el peligro de convertirse en un equipo de la zona media parece ms que real en la cuenca del Ruhr.
Ayer, tras definir al Atltico como «un pequeo monstruo de las eliminatorias», Edin Terzic tuvo que hacer frente a alguna pregunta maliciosa en torno a la ausencia de sus mejores futbolistas en la seleccin alemana. Julian Brandt, Mats Hummels, Niklas Sle, Emre Can y Nico Schlotterbeck no cuentan para Julian Nagelsmann, que slo ha convocado a Niclas Fllkrug de cara a los amistosos ante Francia y Pases Bajos. En realidad, los periodistas no slo pretendan analizar la decadencia de este Borussia, sino abordar otra cuestin de fondo. Cmo es posible que el Dortmund quiera contratar a Nagelsmann como relevo de Terzic si ni l mismo confa en estos jugadores para la Eurocopa?
A esa cuestin debera responder Hans-Joachim Watzke, uno de los CEO ms longevos del ftbol europeo, con 23 temporadas en el cargo. Sin embargo, el ejecutivo que hizo explotar a Erling Haaland o Jude Bellingham ya ha anunciado su marcha en 2025. Lo ms probable, que a su baja se sume la de Matthias Sammer -histrico capitn del equipo campen en 1997- que vena ejerciendo como consejero durante desde 2018. Sin ellos, la reconstruccin se antoja an ms incierta.
Casi 10 meses despus de aquel 2-2 ante el Mainz, que le apart del ttulo de la Bundesliga en la ltima jornada, las crticas contra Terzic siguen marcando el da a da del Dortmund. Al mal juego del equipo ha habido que sumar dos notorias decepciones. Gio Reyna, llamado a liderar el proyecto, tuvo que salir cedido hace un mes al Nottingham Forest. Y el goleador Sebastian Haller slo disput cuatro partidos como titular en verano antes de perderse los dos ltimos meses por una lesin de tobillo.
Las derrotas ligueras ante Bayern, Stuttgart o Leipzig y la eliminacin copera frente al conjunto de Sebastian Hoeness mermaron la ilusin de la ruidosa Sdtribne. La llegada en enero de Jadon Sancho, sumado a las pinceladas de calidad de Hummels y Brandt, bastaron ante el PSV. Pero este Dortmund, donde el nico futbolista que ha brillado por encima de la media es Gregor Kobel, su portero, tiene an demasiadas cosas que mejorar para sorprender al Atltico.
