Se habla de despedidas en este Mutua Madrid Open porque dijo adiós Rafael Nadal tras su último partido en la Caja Mágica, y porque también Carlos Alcaraz acabó su participación tras caer ante Andrey Rublev. Pero también celebra el torneo un hecho histórico que no es un título, todavía, sino mucho más: la recompensa a toda una vida de esfuerzos y grandes resultados para Marcel Granollers: número 1 en dobles.
El catalán, de pareja con Horacio Zeballos en la mayor parte, y más exitosa, de su carrera, logró ayer una victoria ante Nys y Zielinski (4-6, 6-2 y 16-14) tras un partido tremendo en el que hubo cuatro puntos de partido, un super tie break en el que se vieron remontados contra un rival que parecía que estaba cerca de la retirada por un problema en la espalda, y mucha adrenalina que lograron canalizar para alcanzar las semifinales. El propio partido es la muestra de lo que significa Granollers en el planeta tenis: perseverancia, esfuerzo, compromiso, aguantar y superar malos momentos, disfrutar el proceso y, por fin, celebrar.
«Estaba emocionado porque aún no me lo creo. Estoy muy orgulloso porque he sabido aguantar momentos muy difíciles. El lunes saldremos como número 1, pero hay un largo camino detrás, y muy difícil. Y todavía lo ha hecho más especial lograrlo en Madrid, en mi país, con la pista llena y con mi gente», explicaba tras la ducha.
Solo él sabe lo que hay detrás de dos décadas de intentos y fallos, de perseverar a pesar de todo. «Yo sé lo que me ha costado, tanto mi carrera individual como ahora la de dobles. En individual había gente mucho más talentosa que yo. Me esforcé todo lo que pude, y creo que conseguí una buena carrera. Y cuando las cosas empezaron a no ir tan bien, aposté por los dobles y ahora sé que es fue buena decisión la que tomé». Se une a una lista de elegidos entre los que figuran Emilio Sánchez Vicario, Arantxa Sánchez Vicario, Vivi Ruano y, de forma extraoficial porque no existía la formalización de ahora, Joan Gisbert y Manuel Orantes.
Granollers (38 años) comenzó en el circuito individual (cuatro títulos: Houston, Gstaad, Valencia y Kitzbuhel), llegó a ser 19 del mundo en 2012. Jugó su último partido en 2019, una ronda previa en el Masters 1.000 de Shanghái. A partir de ese momento, se dedicó en exclusiva al dobles y la decisión, como decía él, fue correcta. En pareja ha levantado 25 títulos, entre los que destacan siete Masters 1.000 y la Copa de Maestros en 2012, formando pareja con Marc López. Además, ha sido finalista en Wimbledon 2021 y 2023, US Open 2019 y 2014 y Roland Garros ese mismo año. Con Horacio Zeballos, que también hace historia al ser el primer argentino en alcanzar la cima del mundo, han sido ocho títulos desde que se unieran en 2019. «En otros países se le da más importancia, incluso se elige esta modalidad desde joven. Aquí no hay especialistas como puedo ser yo. Es otro camino que a mí me ha permitido optar y conseguir cosas que en individual, por mi nivel, no estaba capacitado», dijo.
Medvedev, baja
Daniil Medvedev tuvo que retirarse ayer en el partido de cuartos ante Jiri Lehecka por un problema en el muslo derecho al finalizar el primer set por 6-4 para el checo.
