El miércoles fue declarado «Hijo Adoptivo de La Romana», este viernes recibirá las llaves de su nativa Puerto Plata. Pero el jueves el paso por el Palacio Nacional era para recibir el más elevado honor y más distinguido mérito que ofrece la República Dominicana.
Al Horford llegó el martes al país, con el trofeo de campeón de la NBA, y los reconocimientos han estado a la altura de la gran carrera que ha barnizado con esa primera sortija.
El presidente Luis Abinader le impuso la medalla al Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella, en el Gran Caballero, mediante el decreto 513-24 por su reconocido desempeño como jugador de baloncesto profesional.
El delantero/centro de los Boston Celtics se une así a un grupo selecto de deportistas que han recibido tal distinción, como Juan Marichal, Pedro Martínez, Sammy Sosa, David Ortiz, George Bell y Marcos Díaz.
«Considerando que Al Horford también ha tenido una carrera destacada junto a la selección nacional de baloncesto, ganado la medalla de oro en Centrobasquet en Puerto Rico, en 2012, así como la medalla de bronce en Centrobasket de México, en 2008 y el Campeonato FIBA América y Argentina 2011″, indica el defecto que fue leído por Antoliano Peralta, consultor Jurídico del Poder Ejecutivo.
De su lado, Horford, de 38 años, dijo que recibir ese tipo de honor en la República Dominicana lo llena de mucha alegría.
«La gloria es para Dios por ponerme en esta posición, darme esta hermosa oportunidad. Gracias al señor Presidente, gracias al pueblo dominicano por ese cariño y ese amor siempre han tenido hacia mí», expresó Horford al agradecer la distinción.
Previo al acto, el presidente Abinader, quien estuvo acompañado por la vicepresidenta de la República, Raquel Arbaje, y la primera dama, Raquel Arbaje, sostuvo un encuentro privado con el baloncestista y su esposa Amelia Vega; su madre, Arelis Reynoso; su padre Tito Horford; el dirigente de los Celtics de Boston, Joe Mazzulla; el artista dominicano Juan Luis Guerra, con su Nora Vega de Guerra y su hija Paulina Guerra.
El baloncestista llegó al Palacio Nacional junto con su familia y el trofeo de la NBA obtenido en la pasada temporada por los Celtics, denominado Larry O´Brien.
El condecorado agradeció al presidente Abinader y al pueblo dominicano por el cariño que siempre han tenido hacia su persona y dijo que su meta siempre ha sido tratar de representar al país con orgullo, llevando la bandera de República Dominicana en alto y donde quiera que esté, ser un ejemplo.
«Gracias a mis padres, a mi mamá, a mi papá y también, muy especial, gracias a mi esposa, por ser esa roca, esa fortaleza para mí y ese apoyo en estos años, y a nuestra hermosa familia», resaltó el deportista.
Horford arribó al país el pasado martes por el Aeropuerto Internacional de las Américas José Francisco Peña Gómez, en compañía de sus hijos Ean, Alía, Ava, Nova y Mila. En las redes sociales compartió la emoción por volver a su país de origen, donde disfrutará, se reencontrará con familiares y amigos e impartirá clínicas de baloncesto en diferentes clubes.
