Netflix ha corrido diferente suerte a la hora de llevar a la accin real potentes propiedades intelectuales de xito probado: el ao pasado la serie One Piece logr el beneplcito de los fans del anime que adaptaba. Sin embargo, un ao antes, su versin del videojuego Resident Evil mordi el polvo. Da igual: la frmula del reciclado de ideas sigue siendo una de las predilectas en Hollywood, funciona siempre como reclamo. Y la prxima en atraer todas las miradas expectantes ser Avatar: La leyenda de Aang, la traslacin con actores de carne y hueso de la pica historia de una de las series de dibujos ms queridas y de culto de los ltimos aos.
No es la primera vez que se tantea: en 2010 nada menos que M. Night Shyamalan (El sexto sentido, Llaman a la puerta) fue quien se encarg de escribir y dirigir una pelcula considerada entonces como uno de los puntos ms bajos de su carrera. Ahora hay margen para la redencin con Albert Kim (el guionista de la serie Sleepy Hollow) a los mandos.
El idilio de la plataforma con la marca Avatar, sin embargo, no empieza aqu: en 2020, a pesar de que llevase ms de una dcada finiquitada, Avatar, la leyenda de Aang la serie original que ahora se replica, se convirti en una de las ficciones ms vistas cuando la introdujo en su catlogo. No era para menos, pues con Avatar no slo se activaba la nostalgia sino que su historia, a la par sencilla -el viaje de un hroe en un mundo de fantasa de inspiracin asitica- e interesante, segua siendo capaz de captar nuevos adeptos.
A pesar de ver la luz en un canal para nios como Nickelodeon, Avatar, la leyenda de Aang conquist al pblico de forma transversal con un combo de mitologa, aventuras, humor slapstick y escenas de accin bien armadas, pero sobre todo por un diseo de personajes a los que apeteca acompaar por un mundo imaginario que se antojaba tambin muy real. No reinventaba la rueda y era fiel al gnero: haba un elegido, un alivio cmico que sacaba el coraje para luchar tambin, un villano que podra redimirse y una parte de romance. Y tambin un universo etreo, dividido en cuatro naciones segn los elementos clsicos (tierra, fuego, aire y agua) y con sus pueblos diferenciados (cada uno inspirado por la cultura japonesa, china, india e inuit), corrompido por la codicia de unos clichs que, lejos de jugar en su contra, aprovecha de la mejor manera.
Aang, el protagonista, era y es ese elegido: el Avatar. O lo que es lo mismo, aquel que podr dominar el poder de todos los elementos y devolver la paz al lugar. Pero al inicio de la historia tan slo es un chaval de 12 aos y para lograr su cometido, por supuesto, tendr que pasar por una serie de vicisitudes que, sin la ayuda de sus fieles amigos, resultaran imposibles. Un total de tres temporadas (Netflix adapta ahora en ocho captulos los 20 de la versin original) abarcan este mito moderno. Si la cosa funciona, la plataforma tendra entre manos un vasto universo para desarrollar series derivadas, incluida la secuela Avatar: La leyenda de Korra, adems de las precuelas y las historias laterales.
Como suceda con Star Wars y El Seor de los Anillos, ver Avatar supone el placer de adentrarse en mundos ajenos al nuestro, donde no slo tienen valor las peculiaridades del paisaje, sino que tanto sus hroes como sus villanos son personajes que los espectadores pueden seguir con inters. Otro punto a favor: la cosa no se va por las ramas, encandilada por la tentacin de estirar su xito. Hay un cierre pico y satisfactorio para sus seguidores, lo que vale por la sensacin real de haber forjado una leyenda.
El joven Gordon Cormier —canadiense de ascendencia francesa y filipina— asume el reto de encarnar al carismtico nio protagonista con el tatuaje de la flecha en su cabeza, junto a un elenco de caras nuevas y algn que otro viejo conocido de la pequea pantalla como Daniel Dae Kim (el recordado Jin de Perdidos y al que tambin vimos en Hawaii 5.0 y The Good Doctor) en el papel del malo supremo. Debern llegar a una audiencia masiva si quieren justificar la enorme inversin que han hecho en el producto, con un presupuesto de 120 millones de dlares. En cuestin de das veremos si esto cae del lado de One Piece o de las ignominiosas adaptaciones de Fullmetal Alchemist o Death Note.
