Ce que l’on sait de l’attaque au couteau meurtrière à Solingen, en Allemagne, revendiquée par l’Etat islamique

L’Allemagne s’est réveillée sous le choc, samedi 24 août, après l’attaque au couteau qui a fait trois morts et blessés graves la veille au soir à Solingen, dans l’ouest du pays, et alors que la traque se poursuit afin d’en interpeller l’auteur – qui n’a toujours pas été identifié. Voici ce que l’on sait à cette heure.

La ministre de l’intérieur allemande, Nancy Faeser, a appelé le pays à « rester uni » face à « l’attentat horrible ». M^me Faeser s’est rendue samedi sur place. « Ne nous laissons pas diviser », a-t-elle déclaré, tout en dénonçant « ceux qui veulent semer la haine ». Peu de temps après ces déclarations, le groupe Etat islamique (EI) a revendiqué cette attaque meurtrière. « L’auteur de l’attaque contre un rassemblement de chrétiens dans la ville de Solingen », qui a fait trois morts, « est un soldat » de l’EI, a affirmé le groupe djihadiste dans un communiqué diffusé par son organe de propagande Aamaq. L’homme, toujours recherché en Allemagne, a agi « pour venger les musulmans de Palestine et de partout ailleurs », ajoute le texte.*

Une attaque survenue lors de festivités locales

L’attaque s’est déroulée vendredi aux environ de 21 h 40 sur la place Fronhof, une zone animée du centre-ville de Solingen, où des scènes et diverses attractions avaient été installées à l’occasion des célébrations du 650^e anniversaire de cette ville. Cette dernière, située en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, compte plus de 150 000 habitants ; elle se trouve non loin de Düsseldorf et au nord de Cologne.

Selon le quotidien local, Solinger Tageblatt, peu après 22 heures un membre de l’organisation est monté sur scène pour interrompre la manifestation. L’organisateur a déclaré que les secours tentaient de sauver la vie de plusieurs personnes. Les milliers de visiteurs ont suivi son invitation à quitter les lieux dans le calme, rapporte le journal.

« L’agresseur a poignardé des personnes au hasard à l’aide d’un couteau », a expliqué dans la soirée Alexander Kresta, porte-parole de la police de Wuppertal au tabloïd Bild. La police a ensuite fait savoir que l’auteur avait pris la fuite après avoir tué trois personnes, deux hommes de 56 et 67 ans et une femme de 56 ans, et en avoir blessé quatre autres grièvement.

• Deux personnes arrêtées ; le suspect toujours recherché

Samedi, à la mi-journée, la police de la ville voisine de Düsseldorf a fait savoir que l’auteur de l’attaque n’avait toujours pas été identifié et restait recherché. En revanche, la police a déclaré qu’une personne avait été arrêtée. Il s’agit d’un adolescent de 15 ans suspecté de « non-dénonciation » d’un acte criminel. Les enquêteurs examinent s’il a pu être en relation avec l’auteur de l’attaque.

La police allemande a ensuite dans la soirée annoncé une deuxième arrestation, dans un foyer pour réfugiés de Solingen alors qu’une importante opération des forces spéciales s’est déroulée dans la soirée dans ce centre d’hébergement situé non loin du lieu de l’attaque. La police n’a pas donné de précision sur l’identité de la personne arrêtée et son implication éventuelle dans les faits.

Tôt dans la matinée, la police avait fait savoir dans un communiqué que « les victimes et les témoins [étaient] actuellement interrogés ». Sur le réseau social X, les enquêteurs ont appelé la population à leur fournir tout renseignement, y compris des photos et des vidéos, qui permettrait d’aboutir à l’arrestation du suspect, en fuite. Une « importante opération » est en cours pour tenter de le retrouver, a déclaré à l’AFP une porte-parole de la police de Düsseldorf.

• Flou persistant sur la nature de l’attaque ; la piste terroriste n’est « pas exclue »

Markus Caspers, le procureur général, a déclaré lors d’une conférence de presse samedi à la mi-journée que les autorités n’avaient pas identifié de motif à cette attaque, et ajouté qu’un « acte à motivation terroriste » ne pouvait donc pas être exclu.

« Après l’analyse des premières images, nous partons du principe qu’il s’agissait d’une attaque très ciblée au niveau du cou » des victimes, a déclaré le directeur de la police Thorsten Fleiss, lors de la conférence de presse. Durant une visite sur les lieux, pendant la nuit, le ministre de l’intérieur de la région, Herbert Reul, avait déclaré : « Sorti de nulle part, un homme armé d’un couteau a poignardé des gens au hasard et les a tués. Pourquoi ? Personne ne le sait. On ne peut rien dire pour l’instant sur le motif, sur la personne », a-t-il ajouté, en appelant à rester prudent quant à la nature de l’attaque.

La ministre de l’intérieur allemande, Nancy Faeser, s’est, quant à elle, dite « profondément » bouleversée par « l’attentat brutal perpétré lors de la fête de la ville de Solingen », dans un message publié samedi matin sur X (la traduction du mot anschlag étant sujette à interprétation, lequel peut se traduire également par « attaque »). Elle a précisé que « les services de sécurité font tout ce qui est en leur pouvoir pour arrêter l’auteur de l’attentat et déterminer le contexte ».

« Le coupable doit être arrêté rapidement et puni avec toute la rigueur de la loi », a exhorté le chancelier allemand, Olaf Scholz, qui s’est dit « bouleversé », samedi matin, sur le réseau social X.

Les autorités allemandes sont notamment sur le qui-vive face à une double menace terroriste : le djihadisme et l’extrémisme de droite. Jusqu’ici, l’attaque djihadiste la plus meurtrière commise sur le sol allemand remonte à décembre 2016 : un attentat au camion-bélier, revendiqué par l’organisation Etat islamique, avait fait douze morts sur un marché de Noël en plein centre de Berlin. A la fin de mai, cette année, une attaque au couteau à Mannheim (ouest du pays) pourrait avoir eu une motivation islamiste. Elle avait coûté la vie à un policier et fait cinq autres blessés.

Une autre menace pèse sur le pays, incarnée par l’extrême droite, plusieurs attaques meurtrières ayant eu lieu au cours des dernières années à l’encontre de lieux communautaires ou religieux.

• Le reste des festivités annulées

« Ce soir, nous sommes tous en état de choc, d’horreur et de grande tristesse à Solingen. Nous voulions tous célébrer ensemble l’anniversaire de notre ville et nous avons maintenant des morts et des blessés à déplorer », avait réagi au cours de la soirée de vendredi le maire de Solingen, Tim-Oliver Kurzbach, sur le site Internet de cette commune du bassin de la Ruhr.

« Cela me déchire le cœur qu’un attentat ait eu lieu dans notre ville. J’ai les larmes aux yeux en pensant à ceux que nous avons perdus. Je prie pour tous ceux qui luttent encore pour leur vie », a ajouté l’édile. « L’acte horrible de Solingen me bouleverse, il bouleverse notre pays », a, quant à lui, réagi le président allemand Frank-Walter Steinmeier.

Les festivités, qui devaient durer jusqu’à dimanche, ont été annulées en raison de l’attaque, ont annoncé les organisateurs dans la presse. Baptisé « Festival de la diversité », l’événement devait proposer trois jours de musique, de théâtre et de danse. Jusqu’à 75 000 visiteurs étaient attendus.