La Sección Cuarta de la Sala de lo Contencioso-Administrativo ha desestimado el recurso interpuesto por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, contra la multa de 2.200 euros que le impuso la Junta Electoral Central (JEC) por infringir el deber de neutralidad de los poderes públicos en periodo electoral durante la rueda de prensa ofrecida el 30 de junio de 2023, tras la celebración de la reunión del Consejo de la Unión Europea, en la que ensalzó los logros de su gobierno y desacreditó a los adversarios políticos.
La Sala considera que está fuera de duda que, con sus respuestas, el demandante –como señala la JEC en el acuerdo sancionador– «desacreditó a formaciones adversarias, lo que es un mensaje electoral dirigido a captar votos. También hubo ensalzamiento de logros, en concreto en economía, lo que no niega el propio demandante, palabras que se entremezclan con una censura al líder del PP por lo declarado días antes en Bruselas».
Señala que, frente a lo que alega el demandante, la prohibición recogida en el artículo 50.2 de la Ley Orgánica del Régimen Electoral General (LOREG) «impide valoraciones, obviamente críticas, sobre adversarios electorales. Esto será jurídicamente admisible fuera de actos institucionales, pero, como hemos dicho, en el corto lapso que media entre la convocatoria y la celebración de las elecciones es soportable una específica e intensa garantía de neutralidad e igualdad en el desempeño de cargos institucionales, lo que implica modular en este tiempo, tanto la libertad de expresión, como el ejercicio del cargo institucional de naturaleza política».
La sentencia explica que la prohibición del artículo 50.2 de la LOREG «no puede quedar ceñida sólo a ‘declaraciones sobre logros’ –como en este caso también hubo y lo admite el demandante–, olvidando que el principio de neutralidad se vincula al de igualdad exigible de forma que en actos institucionales y en periodo electoral, quien ejerza un cargo institucional no se prevalga de su condición y de su ejercicio para emitir mensajes con voluntad de captación de votos y menoscabo del contrincante».
Concluye que «no es sostenible afirmar que la JEC, al aplicar a esas valoraciones críticas la lógica del artículo 50.2 de la LOREG, haya incurrido en ‘perturbación indebida’ de la acción política, cuando lo que ha hecho es ejercer, como Administración electoral, su potestad para garantizar la pureza del proceso electoral, deduciendo del artículo 50.2 sus lógicas exigencias y lo ha hecho razonándolo».
Además de la sanción impuesta a Pedro Sánchez, la JEC también multó con 2.200 euros al presidente de la Generalitat de Cataluña, Pere Aragonès, y al portavoz del Gobierno de Castilla y León, Carlos Fernández Carriedo, también por la vulneración del principio de neutralidad institucional durante el periodo electoral. En el caso de Aragonès, la JEC consideró que utilizó un acto institucional para realizar manifestaciones con contenido electoralista, mientras que Fernández Carriedo fue sancionado por declaraciones similares en una rueda de prensa oficial.
Estas decisiones subrayan la estricta aplicación del artículo 50.2 de la LOREG, que prohíbe a los poderes públicos realizar actos que contengan alusiones a logros de gestión o que desacrediten a otras formaciones políticas durante los procesos electorales. La JEC busca así garantizar el clima de neutralidad e igualdad que debe existir entre las formaciones políticas contendientes en los procesos electorales.
