Valentín nació con una discapacidad intelectual y a los diez años tuvo un accidente que puso en peligro su vida. La recuperación le costó mucho y una vez que estuvo mejor de salud, su madre hizo todo lo posible para que fuera a una escuela especial. “Cuando me gradué en el colegio, hice una formación profesional en costura, manipulados y jardinería que me salvó la vida”, afirma. En 1989, una vez que terminó la formación profesional, Valentín y cuatro compañeros firmaron un contrato profesional por seis meses para realizar trabajos de jardinería. “Cuando firmé el contrato volví a nacer”, agrega con lágrimas en los ojos. Su empleador era el Centro de Jardinería Portolà, creado y dirigido por Teresa Giralt y José María Rubiralta, que posteriormente se transformó en la Fundación Portolà.
La organización, fundada en 1989, celebró este martes 35 años de creación en sus instalaciones ubicadas en Sant Feliu de Llobregat. Tras Valentín, que fue el primer beneficiario, la fundación ha conseguido integrar laboralmente a 186 personas con discapacidad y formar profesionalmente a más de 250. “Hace 35 años las personas con discapacidad que terminaban el colegio no tenían a donde ir”, asegura Giralt, fundadora y presidenta de la fundación que trata de contrarrestar el paro de las personas con discapacidad intelectual. Una tasa desproporcionadamente más alta que el resto de segmentos de la población.
Lo que empezó como un centro de jardinería se ha convertido en un edificio de 4.500 metros cuadrados, ubicado en un polígono industrial. En el emplazamiento funcionan los departamentos de jardinería, comunicación, comercio e integración social. Hoy en día, el colectivo cuenta con una planta en donde se confeccionan o ensamblan productos de grifería, prendas femeninas y farmacéuticos y bodegas para almacenar los productos. El 80% de los trabajadores tiene algún tipo de discapacidad intelectual. Además, organizan una feria navideña para vender artículos decorativos y regalos y una tienda virtual.
Aaron, de 22 años y uno de los beneficiarios más recientes, lleva trabajando en la fundación desde mayo. “Antes estaba en el paro, ahora estoy muy a gusto y me gustaría jubilarme aquí”. Desde que empezó a trabajar, se especializó en jardinería; sin embargo, es común que le asignen tareas diferentes en las áreas de confección y manipulados. “El saber no ocupa lugar, esta es mi frase preferida”, asegura. Aunque su turno empieza a las siete de la mañana, también tiene una vida fuera de la planta. “Después de trabajar, me dedico a ayudar a mis padres en casa, a hacer otras actividades como caminar o bañarme en la piscina y a disfrutar de la vida”, concluye.
Los voluntarios y trabajadores que colaboran con la organización han decidido celebrar los 35 años de Portolà por todo lo alto. El evento, que ha acogido a decenas de visitantes, ha incluido visitas guiadas por la planta de confección y manufactura, videos sobre la historia de la fundación, y explicaciones de los diferentes tipos de productos que se confeccionan allí. “Esto es un sueño cumplido” asegura su fundadora, quien pese a conocer de memoria los videos explicativos, vuelve a verlos con cada nueva visita.
Angelina tiene 55 anos y lleva 16 anos trabajando para la fundación. “Me hace muy feliz que los productos hacemos se vendan por todo el país e incluso fuera de España”, confiesa con una sonrisa. “En la planta estamos confeccionando toda una colección para bebés, utilizamos máquinas para hacer ojales o para poner ringletes” afirma, aunque la parte favorita de su trabajo es “el trato que tienen con nosotros los jefes y los monitores” agrega desde la puerta, antes de volver a recibir a los visitantes.
