Los fiscales buscan más de siete años de prisión para el exrepresentante estadounidense caído en desgracia George Santos después de que se declaró culpable de cargos federales de fraude y robo de identidad.
El fiscal de Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York argumentó en una presentación judicial el viernes que se justificaba una sentencia significativa porque los «crímenes sin precedentes» del republicano de Nueva York habían «burlado» el sistema electoral del país.
«Desde la creación de una biografía totalmente ficticia hasta su cruel robo de dinero a donantes ancianos y discapacitados, la codicia desenfrenada de Santos y su voraz apetito por la fama le permitieron explotar el mismo sistema mediante el cual seleccionamos a nuestros representantes», escribió la oficina.
Los fiscales también argumentaron que Santos había sido «impenitente y desafiante» durante años, desestimando el proceso como una «caza de brujas» y negándose a renunciar al Congreso cuando su red de mentiras fue desacreditada.
Los abogados de Santos, en un correo electrónico a The Associated Press, descartaron la propuesta de siete años como «absurda e infundada», diciendo que parece «diseñada para atacar a un hombre que ya asumió plena responsabilidad por sus acciones».
En su propio memorando de sentencia del viernes, rechazaron la noción de que Santos volverá a caer en conductas delictivas, señalando que no tiene antecedentes penales y que también brinda un apoyo «crucial» a su hermana y a su pequeña hija.
Pidieron una pena de dos años de prisión, que es la pena mínima obligatoria por robo de identidad agravado.
Los abogados sostienen que dicha sentencia está en línea con las dictadas contra el ex representante estadounidense Jesse Jackson Jr. y otras figuras políticas que enfrentan delitos financieros similares.
También destacaron la cooperación de Santos en una investigación federal separada sobre un hombre de Texas que intentó engañar a Santos por casi un millón de dólares haciéndose pasar por un solucionador político que ofrecía destruir evidencia en sus casos.
«Esta sentencia, sumada a las importantes consecuencias colaterales que ya ha sufrido el Sr. Santos —incluida la pérdida de su escaño en el Congreso y la humillación pública—, enviaría un mensaje claro de que tal conducta no será tolerada», escribieron los abogados.
La audiencia será el 25 de abril
Está previsto que un juez federal de Long Island decida la sentencia de Santos durante una audiencia judicial el 25 de abril.
El otrora republicano en ascenso, que representó partes de Queens y Long Island, cumplió apenas un año en el cargo antes de ser expulsado por sus colegas de la Cámara de Representantes en 2023, siendo apenas el sexto congresista expulsado en la historia de la cámara.
La caída política de Santos se produjo después de que se revelara que había inventado gran parte de la historia de su vida, lo que generó preguntas sobre cómo un político desconocido había financiado su campaña ganadora.
El hombre de 36 años se presentaba como un adinerado empresario graduado de universidades de élite, que trabajaba en prestigiosas firmas de Wall Street y poseía una valiosa cartera inmobiliaria. En realidad, atravesaba dificultades económicas y corría el riesgo de ser desalojado.
Santos admitió en agosto que engañó a votantes, estafó a donantes y robó las identidades de casi una docena de personas, incluidos sus propios familiares, para hacer donaciones a su campaña del Congreso.
Inicialmente debía ser sentenciado en febrero, pero un juez le concedió un indulto de tres meses para que pueda pagar más de medio millón de dólares en multas judiciales.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Santos aceptó pagar casi $375,000 en restitución y $205,000 en decomiso.
Los abogados de Santos dijeron en ese momento que tenía poco más de 1,000 dólares en activos líquidos y que necesitaba más tiempo para construir su recién lanzado podcast «Pants on Fire» para poder comenzar a pagar la deuda.
Los fiscales sostienen que Santos se benefició generosamente de su infamia, argumentando que ganó más de 800,000 dólares por apariciones en el sitio web para compartir videos Cameo y por un nuevo documental desde su expulsión del Congreso.
Compañeros de Santos declarados culpables
Dos miembros de la campaña de Santos también se declararon culpables de cargos federales en relación con el plan de financiamiento de la campaña.
Sam Miele, exrecaudador de fondos de su campaña, fue sentenciado en marzo a un año y un día de prisión federal. Admitió haberse hecho pasar por un alto funcionario del Congreso y haber realizado cargos a tarjetas de crédito de donantes sin autorización mientras recaudaba fondos de campaña para Santos.
Nancy Marks , ex tesorera de campaña de Santos, admitió haber presentado informes financieros de campaña falsos llenos de donantes falsos y un préstamo personal falso de 500,000 dólares del propio Santos.
Los adornos ayudaron a la campaña a alcanzar los umbrales de recaudación necesarios para obtener el apoyo financiero del Partido Republicano a nivel nacional. Marks será sentenciado en mayo.
