Descenda el pelotn Olaeta, en persecucin de los seis escapados del da, en el nerviosismo previo a la resolucin de la etapa, la cuarta de la Vuelta al Pas Vasco entre Etxarri Aranatz y Legutio, a la que restaban 36 kilmetros y un par de puertos. Una curva a derechas mortal, una trampa en la que fueron cayendo, de uno en uno, todos los que encabezaban el grupo a gran velocidad. De repente, el drama. Una cada que, conocidos despus los partes mdicos, cambia radicalmente el panorama del ao ciclista.
En la acequia de cemento se amontonaban los heridos, imagen dantesca. Entre ellos, los favoritos. El ms preocupante, Jonas Vingegaard, inmvil durante minutos, en posicin fetal, quien abandon en camilla, con collarn, con mascarilla de oxgeno, camino del hospital un rato despus. Est consciente y ahora ser examinado, inform el Visma Lease a Bike sobre su lder, el ganador de los dos ltimos Tours. Poco despus, el propio equipo tranquilizaba an ms, cuando confirmaba los daos: «Los exmenes en el hospital han revelado que tiene una clavcula y varias costillas rotas. Permanece en el hospital por precaucin. Gracias por todos vuestros mensajes».
Tambin Remco Evenepoel sali mal parado. El belga ocupaba la segunda posicin del pelotn, por detrs de su compaero Mikel Landa. Escap de la acequia milagrosamente, pero en su aterrizaje, entre rboles y piedras, acab hacindose dao. Abandon por por su propio pie, con la clavcula y la escapula derecha rotas como confirm despus el Soudal (viajar el viernes a Blgica para ser operado). Otro de los afectados fue Primoz Roglic, con magulladuras, aunque afortunadamente sin nada grave a priori (ya sufri una cada el mircoles). El esloveno no necesit ambulancia, se march en el coche del Bora.
Tres de los favoritos al prximo Tour, que arranca el 29 de junio (en menos de tres meses), en Florencia. Si los partes mdicos no se agravan y las recuperaciones van por el camino correcto, llegaran a tiempo para la cita, aunque toda la planificacin quede ya condicionada por lo sucedido ayer.
Todo fueron alarmas y caos en la prueba vasca, con una docena de ciclistas daados. Los jueces, entonces, decidieron neutralizar la etapa, a la espera de ambulancias que atendieran a los afectados, entre los que tambin estaban, entre otros, Jay Vine, quiz el ms preocupante de todos. Segn inform el UAE, sufri una fractura de vrtebras cervicales y dos torcicas, aunque, afortunadamente, sin afectacin neurolgica. Tambin Alexander Cepeda, Sean Quinn, Natnael Tetfatsion… Despus tomaron la decisin de que los escapados disputaran hasta el final, aunque los tiempos no se contarn para la general. Y el pelotn avanzara neutralizado.
Y, aunque por un momento los seis fugados amagaron con no disputar, finalmente fue Louis Meintjes el ganador, en solitario. «No es la manera en la que uno quiere ganar. Espero que todos estn bien», admiti en meta, tras un triunfo agridulce. Por detrs, el segundo fue Reuben Thompson.Mattias Skjelmose, del Lidl Trek, es el nuevo lder tras el abandono de Roglic.
Mientras se esperaban noticias de los hospitales, el pelotn reflexion sobre lo sucedido. Causas y consecuencias. Mikel Bizkarra, del Euskaltel-Euskadi, un habitual de la zona, coment en redes que en esa carretera hay un montn de races de los rboles por debajo del asfalto. Eso hace que la carretera sea muy botona. A la vista no se aprecian pero sin darte cuenta vas dando botes y si no llevas el manillar bien agarrado es fcil salir por los aires.
En meta, Pello Bilbao fue ms all y habl del riesgo que asumen. Nadie quiere que el espectculo quede deslucido de esta manera. Viendo que el punto en el que se han cado, tena muy mala pinta. Pareca que iba a ser una Itzulia menos peligrosa, ms sencilla. Pero an as est habiendo muchas cadas. Creo que nos tiene que hacer reflexionar a los propios ciclistas, somos los que creamos el peligro, dijo el corredor del Bahrein, que se salv de la cada. Hemos entrado demasiado rpido en esa curva. Iba por detrs y vea que haba peligro, iba dejando distancia. Me ha entrado mal cuerpo, asegur. Todos los lderes, con todos los compaeros de equipo, no entramos. Habr que replantearse la manera de competir, concluy sobre lo sucedido.
