Un jeune Français qui faisait une randonnée à vélo en Iran n’a plus donné de nouvelles à ses proches depuis le 16 juin, une disparition jugée « inquiétante », a déclaré dimanche 6 juillet à l’Agence France-Presse (AFP) une source diplomatique française, interrogée sur un avis de recherche posté sur les réseaux sociaux.
« Nous sommes en lien avec la famille à ce sujet », a affirmé cette source, en rappelant qu’il est recommandé aux ressortissants français de ne pas se rendre en Iran, Téhéran mettant en œuvre « une politique délibérée de prise d’otages occidentaux ». D’après cet avis de recherche posté sur Instagram, Lennart Monterlos, âgé de 18 ans, a également la nationalité allemande.
Interrogée par l’AFP, cette source n’était pas en mesure de dire si ce jeune Français fait partie des Européens récemment arrêtés en Iran, accusés d’espionnage pour Israël. L’Iran « cible des ressortissants français de passage qu’il accuse d’espionnage et qu’il détient dans des conditions indignes, dont certaines relèvent de la définition en droit international de la torture », a souligné la source diplomatique.
« Il est recommandé aux ressortissants français de ne pas se rendre en Iran » et « pour ceux qui y seraient déjà de passage, il est recommandé de quitter le territoire iranien immédiatement en raison des risques d’arrestation et de détention arbitraire », a-t-elle insisté.
Deux Français sont actuellement détenus en Iran depuis plus de trois ans et encourent la peine de mort. Il s’agit de Cécile Kohler, professeure de lettres de 40 ans originaire de l’est de la France, et de son compagnon, Jacques Paris, 72 ans, arrêtés le 7 mai 2022, au dernier jour d’un voyage touristique en Iran.
Le chef de la diplomatie française, Jean-Noël Barrot, « a échangé » ce dimanche avec son homologue iranien Abbas Araghtchi, a fait savoir ce soir le ministère des affaires étrangères, ajoutant que Jean-Noël Barrot lui avait rappelé « que la priorité de la France était la sécurité » de ses compatriotes en Iran.
« Passionné de sport »
« Il a exigé la liberté immédiate et inconditionnelle de Cecile Kohler et Jacques Paris, détenus arbitrairement dans des conditions assimilables à de la torture depuis plus de trois ans maintenant », poursuit-il. En revanche, il n’a pas précisé si le cas de Lennart Monterlos avait été évoqué.
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Avant de commencer son voyage, Lennart Monterlos avait présenté son projet sur une plateforme de financement participatif. Il expliquait être alors en classe de terminale Abibac (parcours binational franco-allemand) à Besançon. « Je suis passionné de sport, notamment d’escalade (…) et de vélo », écrivait-il. « J’aime beaucoup lire et voyager à travers les livres, et maintenant je souhaite voyager à travers le monde à vélo. »
Il confiait préparer depuis fin 2023 « un voyage à vélo d’un an pour découvrir le monde, à travers l’Europe et l’Asie ». Cela devait être « une césure » avant ses études supérieures.
