l’armée israélienne se « prépare » à une opération à Rafah, après six mois de conflit

Six mois après l’attaque perpétrée par le Hamas en Israël, les affrontements ont fait 33 175 morts dans la bande de Gaza, majoritairement des civils, selon un bilan diffusé dimanche 7 avril par le ministère de la santé du territoire, administré par le mouvement islamiste palestinien. En vingt-quatre heures, 38 morts ont été recensés, selon un communiqué du ministère, qui fait par ailleurs état de 75 886 blessés en six mois de guerre. Le 7 octobre 2023, 2 000 combattants du Hamas avaient pris en otage plus de 250 civils et tué près de 1 200 personnes.

L’armée israélienne retire ses troupes du sud de la bande de Gaza et se « prépare » à une opération à Rafah

Yoav Gallant, le ministre de la défense israélien a déclaré, dimanche, que l’armée avait retiré ses troupes de Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, pour « préparer la poursuite des missions », dont une opération à Rafah. « Nos forces se préparent à la poursuite de leurs missions (…) dans la zone de Rafah », la ville de l’extrême sud de la bande Gaza où plus de 1,5 million de Gazaouis ont trouvé refuge, a déclaré M. Gallant, selon un communiqué de son bureau.

« Aujourd’hui, dimanche 7 avril, la 98^e division de commandos de l’armée israélienne a terminé sa mission à Khan Younès. La division a quitté la bande de Gaza afin (…) de se préparer à de futures opérations », avait déclaré plut tôt l’armée dans un communiqué. Interrogé par l’Agence France-Presse (AFP) pour savoir si cela signifiait que toutes les troupes avaient quitté le sud de la bande de Gaza, un responsable militaire a répondu « oui ».

Le quotidien israélien Haaretz diffusé dimanche confirme l’information, citant un responsable de l’armée. Selon ce dernier, « il n’est pas nécessaire que nous restions dans le secteur ». « Notre mission était de démanteler la brigade Khan Younès du Hamas, et nous y sommes parvenus », a-t-il ajouté. « Notre deuxième mission était de ramener les otages, et nous avons échoué », évoquant la récente opération dans l’hôpital d’Al-Shifa. La radio officielle de l’armée israélienne, Galeï Tsahal, a confirmé sur X que « la 98^e division a quitté Khan Younès (…) après quatre mois de combats ».

L’ancien ministre Gideon Saar, classé à droite, a fustigé sur X cette annonce de l’armée, considérant que « la diminution continue de la taille des forces et l’intensité de la pression militaire au cours des derniers mois nous ont tenus loin d’atteindre les objectifs de la guerre ».

« D’après ce que nous comprenons, et d’après leurs annonces publiques, il s’agit en fait d’une période de repos et de remise en forme pour ces troupes qui sont sur le terrain depuis quatre mois », a déclaré John Kirby, porte-parole de la Maison Blanche, sur ABC. D’après ce responsable américain, ce retrait israélien n’indique « pas nécessairement » une « nouvelle opération à venir pour ces troupes ».

L’armée annonce « une nouvelle phase » pour se préparer à la « guerre » au Liban

Dans un communiqué intitulé « Préparation à la transition de la défense à l’attaque » et publié sur son site internet, l’armée israélienne annonce avoir « achevé ces derniers jours une nouvelle phase dans la préparation du commandement nord à la guerre » à sa frontière avec le Liban où les échanges de tirs meurtriers avec le Hezbollah s’intensifient.

Son commandement, précise l’armée, est ainsi en mesure de « convoquer et équiper tous les soldats nécessaires en quelques heures et de les transporter sur la ligne de front pour des missions défensives et offensives ».

Des frappes israéliennes ont visé dimanche à l’aube l’est du Liban, où le Hezbollah est fortement implanté, a rapporté une source proche de cette formation pro-iranienne, la défense civile libanaise ne faisant pas état de victimes.

L’armée israélienne a confirmé cette frappe, sur sa chaîne Telegram, affirmant avoir visé des sites du Hezbollah en riposte à la destruction d’un de ses drones par ce mouvement samedi au-dessus du Liban. « Des frappes israéliennes ont visé deux zones dans la plaine de la Bekaa », Janta et Sifri, a affirmé la source proche du Hezbollah auprès de l’AFP.

Israël est à « un pas de la victoire », assure Benyamin Nétanyahou

Israël est à « un pas de la victoire » dans sa guerre contre le Hamas à Gaza, a assuré le premier ministre israélien, dimanche, six mois jour pour jour après l’attaque du mouvement islamiste palestinien et le début des représailles militaires israéliennes.

« Nous sommes à un pas de la victoire. Mais le prix à payer est douloureux et déchirant », a déclaré Benyamin Nétanyahou au cabinet de guerre de son gouvernement. « Il n’y aura pas de cessez-le-feu sans le retour des otages. Cela n’arrivera pas », a-t-il aussi prévenu, alors qu’une délégation israélienne doit participer au Caire à de nouvelles négociations de trêve avec le Hamas par le biais des médiateurs internationaux (Etats-Unis, Qatar, Egypte).

Manifestations pour la libération des otages

Des milliers d’Israéliens ont manifesté dimanche soir à Jérusalem, pour soutenir les familles des captifs retenus à Gaza. Massés devant la Knesset, le Parlement israélien en congé pour les fêtes de la Pâque juive, les manifestants ont scandé des slogans comme « Vivantes et vivants et pas dans des cercueils » et « Tous libres, maintenant ! Un accord, maintenant ! ».

A Paris, quelque 1 500 personnes ont manifesté « pour la libération des otages » israéliens détenus à Gaza, a-t-on appris auprès de la Préfecture de police. Réunis en fin d’après-midi au Trocadéro, face à la tour Eiffel, les manifestants, rassemblés à l’appel du Conseil représentatif des institutions juives de France (CRIF), ont scandé à plusieurs reprises « Libérez les otages ». Certains tenaient des pancartes sur lesquelles était écrit : « Votre silence est assourdissant ».

Le Royaume-Uni va envoyer un navire de la Royal Navy pour acheminer de l’aide à Gaza

Londres va déployer un navire de la Royal Navy pour acheminer de l’aide aux Palestiniens à Gaza via le couloir humanitaire depuis Chypre, a annoncé dimanche le gouvernement britannique. Le bâtiment « est en route pour la Méditerranée orientale afin de soutenir les efforts internationaux visant à acheminer une aide vitale à Gaza », a précisé le secrétaire d’Etat à la défense, Grant Shapps, dans un communiqué.

Il permettra de « soutenir la mise en place du couloir maritime humanitaire international de Chypre à Gaza, soutenu par plusieurs de nos partenaires et par les Nations unies », a ajouté pour sa part le ministre des affaires étrangères, David Cameron.