Expulsé à tort, ramené aux Etats-Unis à l’issue de plusieurs mois de bataille judiciaire, Kilmar Abrego Garcia est devenu un symbole de la politique migratoire de Donald Trump. Ce Salvadorien est de nouveau détenu par les autorités, a annoncé son avocat, lundi 25 août.
Il a été placé en détention après s’être présenté aux services de l’immigration de Baltimore, plusieurs jours après sa libération d’une prison du Tennessee, a déclaré son avocat, Simon Sandoval-Moshenberg.
M. Abrego Garcia, travailleur dans le bâtiment âgé de 30 ans, avait été expulsé vers le Salvador sans autre forme de procès en mars avec plus de 250 hommes, la plupart en raison d’une appartenance présumée à un gang vénézuélien. Le gouvernement Trump avait ensuite reconnu une « erreur administrative » concernant cet habitant du Maryland, marié à une Américaine.
M. Abrego Garcia ne possède pas de statut légal d’immigration sur le sol américain, mais un arrêté d’expulsion le visant vers le Salvador avait été définitivement annulé en 2019. En juin, il avait finalement été ramené aux Etats-Unis ; mais l’administration Trump avait aussitôt lancé des poursuites contre lui dans le Tennessee, où il a été maintenu en détention, pour aide au séjour illégal de migrants. Il avait été libéré vendredi.
Possible transfert en Ouganda
Après avoir rejeté un accord de plaider-coupable, prévoyant son maintien en détention et une expulsion vers le Costa Rica, Kilmar Abrego Garcia se voit maintenant menacé par une procédure d’expulsion vers l’Ouganda, un pays d’Afrique de l’Est qui a annoncé la semaine dernière avoir conclu un accord avec Washington pour accueillir des migrants expulsés des Etats-Unis.
Après le dépôt d’une plainte par sa défense, un juge fédéral a bloqué de manière temporaire cette expulsion vers l’Ouganda.
« Le fait qu’ils utilisent le Costa Rica comme une carotte et l’Ouganda comme un bâton pour tenter de le contraindre à plaider coupable d’un crime est une preuve évidente qu’ils utilisent le système d’immigration comme une arme d’une manière totalement inconstitutionnelle », a dénoncé son avocat, devant une foule de soutiens rassemblés devant les bureaux de la police de l’immigration (ICE).
« Il n’y avait aucune raison de le placer en détention », a estimé M. Sandoval-Moshenberg, précisant que son client avait déjà été soumis à des mesures de surveillance électronique et assigné à résidence.
« Continuez à exiger la liberté »
La volonté du gouvernement d’expulser Kilmar Abrego Garcia vers l’Ouganda marque un nouveau tournant dans une affaire devenue emblématique. Le président américain, Donald Trump, a érigé la lutte contre l’immigration clandestine en priorité absolue, évoquant une « invasion » des Etats-Unis par des « criminels venus de l’étranger » et communiquant abondamment sur les expulsions d’immigrés.
« Aujourd’hui, la police de l’immigration a arrêté Kilmar Abrego Garcia contre lequel elle a entamé une procédure d’expulsion », avait confirmé, lundi matin sur X, la ministre de la sécurité intérieure, Kristi Noem. L’exécutif américain accuse notamment M. Abrego Garcia d’être membre du gang salvadorien MS-13, classé organisation terroriste par la nouvelle administration américaine.
S’exprimant devant une foule de soutiens rassemblés devant les services de l’immigration de Baltimore, avant de pénétrer dans le bâtiment, Kilmar Abrego Garcia leur avait lancé : « Quoi qu’il arrive aujourd’hui, (…) promettez-moi de continuer à prier, à vous battre, à résister et à aimer, pour moi et pour tout le monde. Continuez à exiger la liberté. » Sa femme est ressortie du bâtiment, sans lui, les larmes aux yeux.
