A Michael Douglas se le ha puesto cara de billete de 100 dlares, lo que no es poco en esta vida. Quien represent la codicia con Gordon Gekko, la lujuria desaforada de una entrepierna en Instinto bsico/Atraccin fatal y la sonrisa cmplice -o agria- que mejor ha combinado en una pantalla con Kathleen Turner, es ahora Benjamin Franklin, uno de los padres fundadores de los Estados Unidos (y, recordemos, anverso monetario).
–Hola, Jorge, cmo ests? -dice un Douglas muy cordial en espaol antes de pasarse al ingls por videoconferencia.
Ya te ha ganado.
Douglas, de 79 aos, es el protagonista total de Franklin, una miniserie lujosa, muy del estilo de Apple TV+, que acaba de estrenar esta plataforma. Lujosa, repetimos, aunque patine en cuanto a rigor histrico capilar: Franklin era en su vejez calvo y mechudo de alerones, mientras que Michael no renuncia a su melena de len viejo. Nos parece bien. Para eso tiene dos Oscar, uno como productor (Alguien vol sobre el nido del cuco, 1976) y otro como actor (Wall Street, 1988).
Acept el papel porque en este momento de mi vida quera probar algo que no fuera corriente y nunca haba participado en una produccin de poca, dice. Douglas llevaba un tiempo jubilado y slo haba interrumpido su retiro para aparecer en la saga de Antman, del universo Marvel, y cobrar un sustancioso cheque. As que no hay duda de que Franklin le interes. Adems, quera ponerme mallas, bromea el actor desde una habitacin de hotel en Beverly Hills.
Recuerdo que en la escuela cuando se hablaba de Benjamin Franklin y la electricidad a m me abrumaba pensar en alguien con tanto talento e imaginacin. Era un hombre del Renacimiento. Todo lo que hizo era increble y en la serie nos centramos en su gran misin poltica.
Cul fue esa misin tan trascendental? La serie, basada en un libro de la Premio Pulitzer Stacy Schiff, comienza en diciembre de 1776, cuando Estados Unidos, apenas declarada su independencia de Gran Bretaa, se encuentra al borde del colapso. Su ejrcito es dbil y carece de recursos para la guerra. El proyecto del nuevo pas tiene peligro de derribo. Por ello, Franklin es enviado a Francia con un nico objetivo: conseguir que el rey Luis XVI apoye con armas y dinero su causa. El inventor del pararrayos se ve inmerso en un peligroso juego de espas, mientras se pasea por salones parisinos y alcobas.
Franklin no tena experiencia diplomtica, pero dominaba el arte de la seduccin, dice sobre el carisma de su personaje.
La entrevista con Douglas debe hacerse a caballo (de carreras), a lo Franklin, podra decirse. Hay demasiada demanda para hablar con la estrella y la agenda es estrecha como un atad. Una voz con tono de confesionario de Gran Hermano pide durante la conexin que todas las preguntas se dirijan tanto a Michael Douglas como a Noah Gray-Cabey, el actor que interpreta a su nieto en la serie y le acompaa en el encuentro. Hay que repartir juego y slo hay 11 minutos para este encuentro al alimn.
Por Michael, lo que sea, incluso navegar por el torbellino de instrucciones (siempre corteses).
- La recreacin de la Francia del siglo XVIII es espectacular, con una direccin artstica y de vestuario notables. Es la mayor produccin en la que ha participado?
- Dira que s. Obviamente he trabajado en las cintas de Marvel y eso es otro mundo, uno gigantesco, pero en el que la mayor parte de las escenas se ruedan en un croma verde. Este proyecto es distinto. El director Tim van Patten rod todos los episodios en 160 das y slo se construyeron dos sets. El resto eran localizaciones reales. Fue una maravilla grabar en Versalles con unos extras extraordinarias.
- En la serie es mentor vital del personaje de Gray-Cabey, hizo el mismo papel cuando hablaban de lo duro de la industria del cine? De lo difcil que es mantenerse?
- Haber interpretado ese papel de mentor me habra parecido descorts, incluso condescendiente. Mi intencin era establecer un tono, crear un ambiente amigable con los otros actores, porque en esta profesin tu trabajo rinde ms si ests cmodo. Odio la tensin. Ya hay demasiada en un rodaje como para que t la eleves. Trabajar con alguien tan joven me hizo recordar que hay que divertirse y tomar riesgos.
- Benjamin Franklin tuvo la presin de sostener sobre sus hombros la supervivencia de la democracia americana. Considera que su historia tiene mucho que decir al pblico ahora que esta se pone en cuestin, especialmente entre muchos jvenes?
- Desde luego. Si Franklin hubiera fracasado no existiran los Estados Unidos. Su misin representa algo muy actual: la democracia es un sistema muy frgil y debe ser cuidado. Es un reflejo de lo que nos pasa hoy y quiero recalcar la necesidad de valorar los sacrificios que hizo tanta gente hace casi 250 aos. Espero que ayude a darnos cuenta, tanto a americanos como a espaoles, que nuestro sistema es el ms fuerte tanto en individuos como en derechos. En mi opinin, este es el nico camino a seguir.
Douglas es uno de los actores con mayor conciencia poltica en Hollywood. Lleg incluso a ser tanteado en su momento para presentarse al cargo de gobernador de California, opcin que finalmente desestim.
- Hay entusiasmo pero tambin autocrtica en su respuesta.
- As es. Considero que, nuestro gobierno, bueno, ms especficamente, el Congreso, no est haciendo todo lo posible en relacin a la Guerra de Ucrania, cuando los ucranianos necesitan apoyo. Esto es realmente un smbolo de la defensa de la democracia. Esperemos que as sea y que las elecciones en mi pas salgan como espero. Es un mensaje que tambin quiero trasladar a Espaa, porque todos los pases han pasado por un periodo tenso en el que se debate sobre la autocracia y una democracia ms plena.
