La primera vez que Marc Mrquez se subi a una Ducati el Mundial de MotoGP regres a 2014, a 2016, a 2019 o a cualquier momento entre el 23 de marzo de 2013, fecha de su debut en MotoGP, y el 19 de julio de 2020, cuando se rompi el hombro derecho. En Cheste, el pasado noviembre, el espaol volaba en su estreno como piloto sobre la Desmosedici. En aquel test breve, casi publicitario, Mrquez fue el ms rpido durante muchos minutos y acab con el cuarto mejor tiempo justo por delante del vigente bicampen, Pecco Bagnaia, y del resto de su generacin, del subcampen Jorge Martn, por ejemplo.
Pongan su dinero sobre el 93, volver a ganar el campeonato, dominar como dominaba, no hay nadie a su nivel. Las apuestas viraron a su favor y hasta lleg a colocarse como tercer favorito slo tras Bagnaia y Martin. A los 30 aos, despus de dejar atrs una dcada en Honda, Mrquez haba vuelto a ser Mrquez y eso slo poda significar victorias, podios, poles.
Pero esta semana el seis veces campen de MotoGP regres al presente, a su presente. En los test de pretemporada celebrados entre el martes y este jueves en el circuito de Sepang, en Malasia, Mrquez qued lejos de los mejores del campeonato y rebaj las expectativas sobre su temporada. Su tiempo no fue lento, pero acab como el sexto en la clasificacin, por detrs de otros cuatro pilotos de Ducati -Bagnaia, Martin, Enea Bastianini y lex Mrquez– y de Aleix Espargar. El mejor crono, de hecho, fue medio segundo ms rpido que el de Mrquez. La conclusin? Quiz vuelva a ganar, incluso puede llegar a ser candidato al ttulo, pero le costar e incluso deber invertir aos.
La adaptacin a su equipo
La expectacin es muy alta, pero yo siempre he sido realista. Vengo de los tres aos ms difciles de mi carrera y tengo que reencontrar la confianza. Quienes dicen que voy a arrasar que se olviden. Habr carreras en las que acabe el dcimo, otras el quinto y en algunas, ojal, luchar con los de delante, adverta Mrquez con la prudencia que le han enseado las ltimas temporadas. Tambin aada: Ahora no soy suficientemente rpido para luchar por un Mundial.
Sobre la Desmosedici del equipo Gresini que comparte con su hermano lex, Mrquez todava se muestra rgido, nada cmodo, aunque fueron veloces las tandas de vueltas a ritmo de carrera que hizo. l mismo admiti que todava no puede jugar con su cuerpo, buscar los lmites y que no arriesga para evitar una lesin que ralentice su adaptacin. Es un proceso complejo. La Ducati es una moto completamente distinta a la Honda y alrededor del espaol en el garaje todava hay desconocidos.
De su antiguo equipo, el que le acompaaba desde que gan el Mundial en Moto2 en 2012, Mrquez slo pudo fichar a un mecnico, Javi Ortiz, porque el conjunto italiano le neg cualquier otra contratacin. Ahora a las rdenes de Michele Masini, director del equipo Gresini, se comunica sobre todo con Frankie Carchedi, su jefe de mecnicos, que ayud a Joan Mir a ganar el Mundial en 2020 con Suzuki y que despus, con la marcha de la fbrica japonesa, fich por Ducati para trabajar con Fabio Di Giannantonio. Mrquez suele hablar con l en castellano, aunque con otros miembros del equipo utiliza el italiano, que tambin domina.
Honda y Yamaha, en la insignificancia
Su acomodo en Ducati apunta a ser lo ms interesante de la temporada que empezar el 9 de marzo en el circuito de Losail, en Qatar, y que todava guarda unos entrenamientos de pretemporada ms, los que se celebrarn tambin en Qatar del 19 al 20 de marzo. Por lo visto en Sepang, todo lo dems ser un regreso al duelo entre Bagnaia y Martn y poco ms.
Sin cambios en el reglamento y con la evolucin aerodinmica como mantra, la velocidad de la Ducati impide la aparicin de otros protagonistas y restringe la emocin sobre la pista. Incluso puede suponer un problema para la viabilidad de MotoGP en el futuro. Mientras Mrquez atrae miradas, dos de las marcas ms laureadas del campeonato, Honda y Yamaha, se hunden en la insignificancia. Un problema.
Sin victorias y prcticamente sin podios el ao pasado -a pesar de 40 carreras disputadas entre sprint y clsicas-, ambas podran seguir los pasos de Suzuki y abandonar el paddock. El Mundial ya les ha hecho algunas concesiones, como una mayor libertad en el desarrollo de los motores, pero no parece que sea suficiente. Tanto una como otra poco a poco pierden a sus estrellas -despus de Mrquez podra venir Fabio Quartararo-, pierden a sus patrocinadores y pierden sus razones para correr en MotoGP.
