
En Grèce, près de 6 000 personnes ont quitté Santorin en quarante-huit heures en raison des nombreux séismes qui continuent de secouer l’île touristique grecque ainsi que sa voisine Amorgos et qui inquiètent la population, selon les autorités grecques.
Environ 4 640 passagers ont embarqué à bord des quatre ferrys qui ont quitté cette île volcanique mondialement connue depuis dimanche, selon un décompte fourni, mardi 4 février, à l’Agence France-Presse (AFP) par une garde-côte grecque. La compagnie aérienne grecque Aegean Airlines a précisé, de son côté, qu’elle avait transporté 1 294 passagers lundi de Santorin vers Athènes, assurant au total neuf vols dont cinq exceptionnels.
Deux ferrys doivent quitter Santorin dans la journée pour rejoindre Le Pirée, le grand port proche d’Athènes. Aegean Airlines prévoit mardi huit vols d’« une capacité totale de plus de 1 400 sièges » et a précisé dans un communiqué que des places étaient encore disponibles. A Santorin, des journalistes de l’AFP ont vu lundi des files d’attente se former dans le calme devant des agences de voyages, sans que la population ne cède à la panique.
Deux cents secousses depuis dimanche
Un séisme de magnitude 4,9 a été enregistré en mer Egée, à quelque 31 kilomètres de Santorin mardi vers 4 h 45, heure locale (3 h 45, heure de Paris), selon l’Institut géodynamique de l’observatoire d’Athènes. Peu après 6 heures, une secousse de 4,7 a également eu lieu dans la même zone, située à environ 19 kilomètres au sud-ouest d’Amorgos, qui compte moins de 2 000 habitants permanents.
D’autres séismes de plus faible intensité ont été enregistrés alors que des scientifiques grecs ont prévenu que cette activité sismique, qui s’est intensifiée depuis samedi, pourrait durer des semaines. « Le scénario de tremblements de terre de magnitude 6 et plus reste peu probable », a toutefois insisté le président de l’Organisation pour la planification et la protection antisismique, Efthymios Lekkas, sur la chaîne de télévision privée Mega.
« Les habitants de Santorin doivent se sentir en sécurité. Il ne faut pas céder à la panique », a-t-il souligné alors que le premier ministre, Kyriakos Mitsotakis, a appelé les 15 500 résidents permanents à rester calmes. Tous les établissements scolaires de Santorin, d’Amorgos et des îles voisines resteront fermés jusqu’à vendredi.
Activité tectonique et non volcanique
Le Royaume-Uni et l’Allemagne ont recommandé aux voyageurs sur place de suivre les conseils du ministère de la protection civile grec. Les autorités ne cessent d’appeler à la plus grande vigilance. Les riverains doivent se tenir à l’écart de certains ports de Santorin, vider leurs piscines et éviter les rassemblements à l’intérieur des bâtiments. Mais le ministre de la protection civile, Vassilis Kikilias, a dit au Parlement à Athènes que toutes les mesures adoptées jusqu’ici étaient « préventives ». Les autorités ont insisté sur le fait que les secousses n’étaient pas le résultat d’une activité volcanique mais d’une activité tectonique.
Santorin est l’une des îles volcaniques des Cyclades les plus prisées des touristes : elle en a accueilli 3,4 millions en 2023, au point de susciter des inquiétudes. Mais les touristes se font rares à cette période de l’année.
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En 1956, l’île avait été touchée par un séisme de magnitude 7,5 qui avait fait une cinquantaine de morts et provoqué un tsunami. Le paysage spectaculaire de Santorin a été créé par une éruption volcanique vers 1600 ans avant notre ère.