Hombre famoso conoce a mujer joven y le ofrece todo cuanto pueda desear a cambio de su compaa. Una vida fascinante, consejos que nadie le ha pedido (un mansplaining de libro, vaya) y la posibilidad de controlar su futuro bajo la condescendiente promesa del es por tu bien, o, ms all, es lo mejor para ambos.
Lo descrito es el mnimo comn mltiplo de muchas ficciones, como la enigmtica Big Eyes (2014) de Tim Burton o la recin estrenada Priscilla de Sofia Coppola, que retrata a Elvis Presley como a un manipulador de manual. Tambin es, sobre el papel, buena parte de la esencia de la novela grfica Alison (Errata Naturae), escrita e ilustrada por Lizzy Stewart: el cuento universal de una joven de clase trabajadora que intenta hacerse hueco en un mundo que no ha sido concebido para ella.
El cmic agot su primera edicin en menos de dos meses tras su llegada a Espaa en noviembre y los diarios The Guardian y The Telegraph lo nombraron Mejor Novela Grfica del Ao en Reino Unido. Se trata de una falsa autobiografa: aclara su autora que la historia tiene menos de un 10% de s misma, pero un 90% de las mujeres de su entorno, en las que se inspir para crear a Alison. Una de ellas se cas con un profesor al que admiraba mucho. Aprendi muchsimo de l pero su vida fue un tormento, cuenta desde Barcelona, donde est presentando su obra ante medios y fans.
Con una sutileza que va apretando el nudo en nuestra garganta el libro relata, desde la vejez de Alison Porter, su vida como chica de pueblo nacida en el sur de Inglaterra a finales de los aos 50 y criada en el hasto y la monotona. Las expectativas de futuro para la joven se reducen a repetir el esquema de su madre y su abuela: atarse a un matrimonio con ms rutina que pasin, formar una familia cannica y renunciar a cualquier atisbo de carrera profesional.
Irrumpe entonces en su burbuja Patrick Kerr, un narcisista pintor 30 aos mayor, de familia culta, adinerada y rebosante de contactos que se est labrando un nombre en el mundo artstico. Kerr le promete convertirse en su mentor y exponer su trabajo en las mejores galeras de Londres. Y claro, pese a la diferencia de edad y a los peligrosos juegos de poder, Patrick se convierte en el salvoconducto de Alison para emanciparse y romper por fin con lo que el patriarcado espera de ella.
Hay una muy buena pelcula de finales de los 60 con Audrey Hepburn, Dos en la carretera, donde se ven las complejidades de una relacin as, la sensacin de desequilibrio. Me inspir en ella y en los testimonios de muchas mujeres que aspiran al equilibrio perfecto y no se atreven a preguntarse qu pasara si no se quieren casar o si no quieren tener hijos, explica la autora.
La escritora e ilustradora britnica Lizzy Stewart.
En realidad, Stewart no ve necesariamente un problema en la diferencia de edad. Creo que eso depende por completo de cada situacin individual, no todas son desagradables, opina. Obviamente hay muchos casos en los que eso ha llevado a la manipulacin, a la coercin o al control, incluso si no es intencional, pero no creo que siempre sea algo malo. Estoy seguro de que muchas parejas lo manejan de una manera muy feliz y saludable.
Conociendo la historia de algunas grandes musas de la historia, como las amantes de Picasso. Cmo de difcil es amar a un genio? No puedo imaginarlo, pero suena horrible. Desde luego, no lo querra para m, confiesa la ilustradora entre risas. Recuerdo cuando era estudiante y visitaba galeras de arte o lea sobre mujeres como Dora Maar, que tambin era una gran artista y fotgrafa pero a la que apenas se menciona. El mayor problema en esas relaciones es la forma en la que una persona se pierde por completo, se produce una especie de autosublimacin o se les pide que sean ms pequeas para que la otra persona pueda ser ms grande. Es una barrera espantosa, se lamenta.
A Lizzy Stewart no le gustan las comparaciones, pero acepta la que algunos establecen entre ella y Posy Simmonds -considerada la gran dama del cmic ingls- por su capacidad para crear personajes femeninos tridimensionales y su visin tremendamente crtica y mordaz del mundo contemporneo. Slo hay uno o dos nombres que se utilizan una y otra vez cuando en realidad hay decenas de mujeres haciendo cmics y novelas grficas increbles, se queja Stewart, quien recalca lo complicado que es hacerse un hueco en un sector con pblico mayormente masculino. Una realidad que muestran Alison y Tessa, el gran ejemplo de sororidad entre las pginas de la novela. El panorama est cambiando mucho. He visto, por ejemplo, que en las estanteras de las libreras de aqu hay un montn de libros ilustrados de mujeres espaolas.
En Alison, Lizzy Stewart tambin hace un certero retrato de la sociedad inglesa y de su escena artstica en los aos 80 a travs de cartas, fotografas, notas y recortes de prensa. Residente en Londres desde hace un par de dcadas, la autora afirma que algunas cosas han cambiado. Otras, no tanto. Vivir en la ciudad es muy difcil y muy caro. Hay una densa capa de esnobismo y luego est la capa de diversin, que es la ms interesante, explica. Ahora veo a ms mujeres y a ms gente racializada en puestos importantes, eso s es verdad.
Tras el enorme xito del cmic, la ilustradora britnica prepara una nueva historia, con ms personajes y una trama diferente, ms dramtica o ms divertida, segn por dnde lo mires. Acaba de terminar el guion y ahora se embarca en la ardua tarea de bocetar. Soy muy impaciente y estoy muy emocionada con el resultado que proyecto en mi cabeza. Pero me temo que an me llevar un tiempo terminarlo, admite sonriendo.
