Nvidia está poniendo más dinero a trabajar, esta vez en la empresa que podría acabar convirtiéndose en su propia competencia. Y es que este lunes, la compañía anunciaba un acuerdo para invertir 3.500 millones de dólares en MediaTek, empresa de semiconductores conocida sobre todo por sus chips para móviles. El acuerdo vincula a MediaTek al ecosistema tecnológico de Nvidia de cara a los próximos años y dice mucho sobre cómo Nvidia pretende mantenerse en la cima incluso cuando sus clientes más grandes están sumidos en construir sus propios chips para IA.
Nvidia en todas partes. Amazon, Google, Microsoft, OpenAI y Anthropic están trabajando en chips de IA personalizados para reducir su dependencia con Nvidia. Esto es algo que de manera directa amenaza al negocio de la compañía, pero aún así Nvidia opta por perseguir esta tendencia. Sobre todo porque, a pesar de que corre el riesgo de perder clientes si cada empresa se pone a desarrollar sus propios chips, quiere que cualquier chip personalizado siga funcionando sobre la estructura de Nvidia.
Los detalles. Según el acuerdo, MediaTek adoptará la plataforma NVLink Fusion de Nvidia, un conjunto de sistemas que integran conectores, tecnología de interconexión y memoria especializada que permite que chips que no son de Nvidia se conecten directamente a los sistemas de IA a escala de rack de Nvidia, según se puede leer en el mismo comunicado de la compañía.
En la práctica, esto significa que las Big Tech y los laboratorios de IA que contraten a MediaTek para diseñar un chip personalizado (XPU en su caso) pueden hacer que ese chip se comunique con las GPU de Nvidia dentro del mismo centro de datos, sin tener que diseñar esa conexión ellos mismos. Nvidia presenta esto como un ahorro de «tiempo y costes de ingeniería» para los clientes.
La alianza también abarca otras dos áreas: chips para PC, donde MediaTek y Nvidia seguirán desarrollando las líneas RTX Spark y DGX Spark orientadas a ordenadores de sobremesa y portátiles con capacidad para IA, y chips para vehículos, donde las plataformas Dimensity Auto de MediaTek seguirán funcionando junto al sistema Drive AGX de Nvidia para funciones de conducción autónoma y gráficos integrados en los coches.
Tal y como apuntan desde Reuters, los 3.500 millones de dólares forman parte de una oferta más amplia de bonos convertibles en el extranjero por parte de MediaTek por valor de 3.900 millones de dólares, y Nvidia no era el único gran nombre presente. De hecho, según cuenta el medio, Alphabet también participó en la oferta, aunque ninguna de las dos empresas reveló cuánto aportó Google.
Ecosistema Nvidia. No es la primera vez que Nvidia hace acuerdos similares. De hecho, lleva ya unos cuantos que trazan cierto patrón. Por ejemplo, a principios de agosto, Nvidia se comprometió con hasta 105.000 millones de dólares para garantizar el arrendamiento del centro de datos de OpenAI en Ohio. Días después, cerró un acuerdo con Amazon Web Services (sin inversión directa) para desplegar 2 millones adicionales de GPU de Nvidia en los sistemas de AWS y adoptar también NVLink Fusion, según cuentan desde TechCrunch. El acuerdo con MediaTek sigue el mismo guión, es decir, financiar o asociarse con una empresa cuyo crecimiento alimente también la demanda del propio ecosistema de Nvidia.
Según Jensen Huang en una entrevista para Bloomberg, esto no es financiación circular, pues tanto MediaTek como Nvidia simplemente “hacen sus propios negocios”, afirma. Pero no todo el mundo opina lo mismo. Joe Tigay, gestor de carteras en Rational Equity Armor Fund, declaraba a Reuters que Nvidia está financiando efectivamente a MediaTek para que pueda construir productos que amplíen la propia arquitectura de Nvidia. Menos circular que financiar a un cliente directo, en su opinión, pero aun así otro caso de Nvidia utilizando su cartera para expandir su ecosistema.
Qué dice MediaTek. Para el fabricante, este acuerdo consolida su incursión en los centros de datos. MediaTek declaraba en junio que su negocio de chips de IA personalizados debería generar unos 2.000 millones de dólares en ingresos este año, con un mercado que estima que podría alcanzar los 80.000 millones de dólares para 2027, según CNBC. La empresa ya había preparado un plan de financiación de 5.000 millones de dólares para chips de IA para centros de datos en julio, según apunta Reuters. Y como no, los inversores recibieron con agrado las noticias, ya que las acciones de MediaTek subieron un 10 % tras el anuncio, lo que se suma a una subida de casi el 200 % en lo que va de año, tal y como comparte CNBC.
Y ahora qué. El acuerdo con MediaTek llega apenas unos días después de que Nvidia pronosticara un crecimiento de los ingresos del 70 % para el próximo año, con Huang argumentando que la IA ha alcanzado un «punto de inflexión» y ahora está «haciendo un trabajo útil». Que ese crecimiento se mantenga puede depender de acuerdos exactamente como este.
Imagen de portada | Nvidia
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