El Lawson Centre for Sustainability de Mecanoo es el primer edificio nuevo del Trinity College desde 1979. Uno de los proyectos más esperados de 2026, fue diseñado para ser uno de los edificios residenciales y académicos más avanzados de Canadá en materia de sostenibilidad. Mecanoo trabajó en colaboración con la firma de arquitectura de Toronto RDHA para proyectar una comunidad sostenible y un «laboratorio vivo», partiendo de las tradiciones del College en torno a las comidas compartidas y los encuentros comunitarios. En lugar de la torre de catorce pisos prevista originalmente por la institución, el equipo diseñó un edificio transitable que enmarca el campus existente y genera nuevos paisajes para la producción de alimentos y la interacción social. La visión más amplia del campus incluyó la alimentación, la naturaleza, el trabajo con materiales locales y el aprendizaje práctico sobre la vida sostenible.
Federado con la Universidad de Toronto, el campus de Trinity se basó en una tipología tradicional de Oxbridge, con robustos edificios neogóticos y modernistas que enmarcan patios y jardines delanteros. El plan original para que el cuadrante de 6 Hoskin incluyera un segundo patio nunca se completó; en su lugar, el extremo norte del campus estaba delimitado por un estacionamiento y una cancha de fútbol con candado, mientras que el eje principal del campus servía como muelle de carga del College. La renovada composición del campus define nuevos patios alrededor de los edificios existentes, creando un enclave bajo un arce que antes daba al antiguo estacionamiento. El nuevo lenguaje arquitectónico busca complementar los estilos gótico y modernista circundantes del campus histórico, con ventanas que varían de tamaño y posición en los pisos residenciales, y detalles de aluminio en color champán alrededor de ventanas, accesos y el pabellón de eventos del cuarto piso.
Los valores institucionales de una vida colegiada y sostenible se reflejan en el enfoque holístico de sostenibilidad del edificio, combinado con una programación educativa ampliada: un «laboratorio vivo» donde los/las estudiantes se convierten tanto en participantes como en beneficiarios/as del enfoque del Centro en crear entornos de vida y aprendizaje saludables y experienciales. Además de la estructura híbrida de madera proveniente de Ontario, las medidas de sostenibilidad incluyen una envolvente de alto rendimiento, una bomba de calor geotérmica, recolección de agua de lluvia y un sistema fotovoltaico para una fase futura. Las vistas a la naturaleza, la abundante luz natural y los interiores de madera a la vista se combinan para mejorar el bienestar de los/las usuarios/as y reducir el estrés. La distribución repetitiva del edificio permite una construcción eficiente con estructura híbrida de madera en masa, y el volumen en forma de T, de baja altura y transitable, genera paisajes en la azotea para paneles fotovoltaicos y agricultura urbana. Los patios están plantados con especies polinizadoras locales para crear nuevos jardines informales, mientras que especies nativas tolerantes a la sequía rodean el edificio.
La concientización alimentaria es un componente central de la visión de sostenibilidad del College, y el concepto «de la granja a la mesa» del Lawson Centre refleja esto como un tema central, ofreciendo educación práctica a través de la granja urbana en la azotea y la cocina comunitaria. En la planta baja, la cafetería orientada al sur está rodeada de áreas de asientos y salones para comidas comunitarias. En el segundo piso, la cocina comunitaria albergará programas universitarios y comunitarios enfocados en la educación alimentaria, incluyendo clases de cocina y nutrición utilizando productos cultivados por temporadas en la granja de la azotea. En cada piso de la residencia, los salones comunitarios incluyen cocinas donde los/las estudiantes residentes pueden compartir comidas. En el cuarto piso, el pabellón de eventos de usos múltiples tiene capacidad para hasta 200 personas y ofrece vistas a los jardines del patio, al horizonte del centro de la ciudad y a la Torre CN. Otras instalaciones académicas incluyen espacios de reunión y enseñanza, oficinas y un salón de conferencias. Los espacios abiertos de trabajo y estudio se distribuyen por todo el edificio, mientras que la residencia estudiantil alberga 262 unidades con 357 camas distribuidas en los volúmenes este y oeste, combinando una mezcla de estudios y dormitorios individuales y dobles, de los cuales el 15% son accesibles.
En otras noticias recientes de Canadá, Vancouver fue nombrada la novena ciudad más habitable del mundo en el Índice Global de Habitabilidad de The Economist Intelligence Unit (EIU), una clasificación que evalúa 173 ciudades en función de su estabilidad, atención médica, cultura y medio ambiente, educación e infraestructura, destacando tanto patrones a largo plazo como cambios interanuales. La startup de Toronto Civic Grid diseñó un prototipo de batería arquitectónica y lo instaló en una plaza pública en Ontario, con el objetivo de transformar la relación que las comunidades tienen con la energía eléctrica que sustenta la vida cotidiana. En mayo, Parks Canada, la agencia federal responsable de proteger y gestionar el patrimonio natural y cultural de Canadá, anunció el diseño ganador de Kengo Kuma & Associates y Paul Raff Studio para la renovación de un centro de visitantes y espacio comunitario en el Parque Nacional Banff. También en mayo, el estudio de paisaje y diseño urbano SLA presentó el diseño para el espacio público y el paisaje urbano de la nueva comunidad costera de 39.8 hectáreas de Toronto, «Ookwemin Minising», ubicada en Port Lands.
Este artículo fue escrito por Antonia Piñeiro. La traducción fue realizada mediante IA.
