El terremoto energético que ha provocado la Tercera Guerra del Golfo acaba de cobrarse una víctima inesperada: la unidad del cártel petrolero. A partir del 1 de mayo, Emiratos Árabes Unidos (EAU) dejará de formar parte de la OPEP y de su alianza OPEP+. Según ha difundido la agencia de noticias estatal WAM, en Abu Dabi consideran que toca priorizar su «interés nacional». Tras pasar casi seis décadas asumiendo «grandes sacrificios», el Gobierno emiratí da por superada esa etapa y prefiere volar solo, guiado por su propia «visión estratégica y económica» lejos de los límites del grupo.
El contexto no podría ser más volátil. El Estrecho de Ormuz —por donde transita normalmente una quinta parte del crudo mundial— se encuentra sumido en el caos operativo debido a las amenazas y ataques iraníes, además del bloqueo estadounidense a puertos de Irán. Como explica Reuters, en este escenario de asfixia, Emiratos ha decidido que su futuro energético necesita maniobrar sin las ataduras de Viena.
El principio del fin de las cuotas. El impacto de esta salida es tectónico para el mercado petrolero. Tal y como advierte el analista Saul Kavonic en la BBC, esta ruptura podría ser «el principio del fin de la OPEP». Con la partida de Emiratos, el cártel pierde aproximadamente el 15% de su capacidad total y a uno de sus miembros más rigurosos, dejando a la organización debilitada y con solo 11 miembros principales.
La clave de este divorcio radica en la producción, ya que las autoridades emiratíes llevaban tiempo quejándose de que las cuotas del cártel limitaban injustamente sus exportaciones. Según detalla Robin Mills, analista consultado por la CNN, la OPEP mantenía a Emiratos restringido a una producción de 3,2 millones de barriles diarios, cuando el país ha invertido agresivamente hasta alcanzar una capacidad real cercana a los 5 millones. Emiratos «llevaba tiempo ansioso por bombear más petróleo», apunta David Oxley de Capital Economics en el mismo medio.
Las consecuencias económicas ya se sienten. El Banco Mundial, que clasifica esta crisis como la mayor pérdida de suministro registrada, pronostica un aumento del 25% en los precios de la energía. El crudo Brent ha experimentado una volatilidad extrema, oscilando entre los 104 y los 119 dólares por barril desde el inicio de las hostilidades. De cara al futuro, Jorge León, de Rystad Energy, explica en The Guardian que Arabia Saudí se quedará sola asumiendo la pesada carga de estabilizar el mercado, lo que augura una volatilidad mucho mayor a largo plazo.
La fractura árabe. Más allá de los barriles y los dólares, la salida de EAU es un síntoma directo de una profunda fractura geopolítica acelerada por la guerra. Emiratos se siente abandonado.
- La decepción del Golfo: Como destaca Al Jazeera, la decisión llega poco después de unas duras declaraciones de Anwar Gargash, asesor diplomático del presidente emiratí. Gargash criticó abiertamente la respuesta «históricamente débil» de los países árabes y del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) frente a los ataques iraníes. Según Euronews, Emiratos ha tenido que absorber gran parte de los impactos de misiles y drones, sintiendo que sus aliados de la OPEP no le han brindado apoyo político ni militar.
- Tensión directa con Riad: La salida no ha sido consensuada con el líder de facto del cártel. El ministro de Energía de EAU, Suhail Mohamed al-Mazrouei, confirmó a Reuters que tomaron esta decisión «política» sin consultar a Arabia Saudí. La relación entre ambas potencias lleva meses deteriorándose por la competencia económica y desencuentros militares recientes, como el colapso de su coalición en Yemen en diciembre.
Un triunfo inesperado en Washington. Curiosamente, esta fractura regional representa una victoria diplomática para el presidente estadounidense. Donald Trump llevaba años acusando a la OPEP de «estafar al mundo» manipulando los precios, mientras Estados Unidos costeaba la defensa militar del Golfo. La salida del tercer mayor productor del grupo debilita exactamente la estructura que Trump tanto había criticado.
Hacia una «nueva era energética». Paradójicamente, la inundación de petróleo emiratí no llegará a los mercados mañana por la mañana. Mientras el Estrecho de Ormuz siga bloqueado por la guerra, el impacto en el suministro global será limitado a corto plazo porque, sencillamente, los barcos no pueden salir.
Sin embargo, el mensaje está enviado. Cuando las aguas del Golfo Pérsico se calmen, el mundo se encontrará con un mercado inundado por el crudo emiratí, operando por libre. Emiratos ha decidido abrazar una «nueva era energética», el mapa geopolítico de Oriente Medio se está redibujando al calor de las bombas, y la OPEP, tal y como la conocíamos, parece ser una de sus primeras grandes víctimas colaterales.
Imagen | Emiel Molenaar
