El paisaje arquitectónico de Hungría pasó las décadas socialistas siendo rediseñado desde arriba, con sus granjas cooperativas consolidadas a partir de parcelas familiares y sus bloques de vivienda estandarizados distribuidos por el territorio en un formato que habría sido idéntico en cualquier otra parte. La socióloga Virág Molnár, cuyo libro Building the State rastrea los usos políticos de la arquitectura en la Hungría y la Alemania Oriental de posguerra, sostiene que esta reconfiguración del entorno construido fue uno de los instrumentos principales del proyecto político y no un mero subproducto de este; una movilización que se extendió a lo largo de la modernización socialista y continuó en la transición posterior. Por su parte, el crítico británico Owen Hatherley, cuya obra Landscapes of Communism explora los conjuntos habitacionales de Budapest junto con los de Varsovia y Kiev, describe el extremo final de ese mismo legado, donde los edificios han sobrevivido a la ideología que los encargó y siguen estando habitados por personas con muy poco interés en defender los argumentos que los originaron.
La privatización fragmentó este territorio administrado. Las tierras agrícolas volvieron a manos de pequeños propietarios mediante restitución, los viñedos regresaron a manos privadas y los edificios cívicos que habían servido al sistema colectivo quedaron vacíos, sin un sucesor claro. Levente Polyák, cuyo trabajo en el Centro de Arquitectura Contemporánea de Hungría se ha centrado en los espacios vacíos y en lo que se puede construir a partir de los recursos preexistentes en el lugar, identifica un cambio en el pensamiento sobre el desarrollo: un alejamiento de la inversión a gran escala para avanzar hacia la reutilización paulatina de lo existente. En cambio, Budapest se ha movido en la dirección opuesta, concentrando su ambición en el desarrollo de Liget —la mayor inversión cultural en la historia reciente del país—, cuyas licitaciones han quedado mayoritariamente en manos de oficinas extranjeras, entre ellas la Casa de la Música de Sou Fujimoto. Para las generaciones más jóvenes, las obras de esa escala no se encuentran en Budapest, y no lo han estado desde hace algún tiempo.
