Los graves incendios forestales registrados a finales de agosto en el norte de Argelia han dejado zonas residenciales, tierras agrícolas y corredores de transporte clave directamente en la trayectoria de las llamas en rápida propagación. La destrucción en Jijel, Béjaïa y Tizi Ouzou cobró al menos 12 vidas y obligó al cierre de emergencia de las principales autopistas nacionales. Este último brote se produce tras un verano de incendios recurrentes en todo el país. En julio, las autoridades registraron casi 2,000 incendios a nivel nacional, mientras que los fuegos en la provincia nororiental de Annaba a finales de mes obligaron a más de 100 personas a evacuar sus hogares y dañaron cerca de 150 viviendas. Los incendios actuales han vuelto a poner zonas residenciales, carreteras y otras infraestructuras en el camino de las llamas en rápida propagación. Los incendios forestales ocurren de manera regular en el norte de Argelia durante el verano, donde la sequía cada vez más frecuente y los periodos de calor intenso contribuyen a condiciones de propagación más severas.
La situación en Argelia forma parte de una temporada de incendios forestales más amplia en 2026 que está afectando a comunidades en múltiples continentes. Hasta el 1 de agosto, se habían quemado 112.3 millones de hectáreas a nivel global, según datos del Sistema Global de Información sobre Incendios Forestales recopilados por Our World in Data. África concentró el 55.1 por ciento del área total quemada; la República Democrática del Congo registró el mayor total nacional con 13.6 millones de hectáreas, seguida por Australia con 11.8 millones de hectáreas y Angola con 7.5 millones de hectáreas. Estas cifras incluyen las quemas agrícolas y controladas, por lo que no representan directamente la extensión de los incendios forestales descontrolados.
Según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), hasta el 27 de agosto se habían quemado 634,473 hectáreas en la Unión Europea en incendios de más de 30 hectáreas. Si bien la cifra se mantiene por debajo de las 984,559 hectáreas registradas durante el mismo periodo en 2025, supera el doble del promedio de 2006-2025, que es de 313,246 hectáreas. El EFFIS pronostica condiciones extremas en zonas aisladas de Europa central y los Balcanes, así como en Portugal, el este de España y la cordillera del Atlas en el norte de África, con un peligro extremo que se extiende por partes del sureste de Europa y hacia Ucrania. El pronóstico del 31 de agosto al 6 de septiembre también señala temperaturas superiores a la media en la península ibérica y el norte de África, mientras que se esperan precipitaciones inferiores a la media en partes de la península ibérica, Francia, Italia y los Balcanes.
España ha vivido una de las temporadas de incendios más severas de Europa este año, con aproximadamente 226,391 hectáreas quemadas hasta el 1 de agosto. Francia también ha enfrentado grandes incendios, y la simultaneidad de los siniestros en ambos países ha provocado evacuaciones masivas. En el Reino Unido, los incendios han afectado zonas como los Cairngorms, mientras que en otros puntos de Europa las comunidades han lidiado con el humo, las evacuaciones y los daños en viviendas e infraestructuras. No obstante, el impacto se extiende más allá de Europa y el norte de África. Canadá había registrado cerca de 2 millones de hectáreas quemadas para el 1 de agosto, con incendios en varias provincias que obligaron a evacuar poblaciones y desplazaron el humo hacia partes de Canadá y Estados Unidos. Por su parte, Estados Unidos registró aproximadamente 2.4 millones de hectáreas quemadas, reportándose incendios de gran magnitud en Oregón, Washington e Idaho. Australia, en tanto, registró alrededor de 11.8 millones de hectáreas quemadas durante el mismo periodo.
La escala y la dispersión geográfica de los incendios de este año se desarrollan en un contexto de condiciones cada vez más cálidas y secas asociadas al cambio climático. La combinación de temperaturas elevadas, sequía y vegetación seca propicia un escenario en el que los incendios se propagan con mayor rapidez y se vuelven más difíciles de contener. A la vez, el impacto inmediato sigue siendo sumamente local: se evacuan viviendas, se cierran carreteras, se queman paisajes y las comunidades se enfrentan al complejo proceso de regresar y reconstruir. En el entorno construido, las consecuencias de la actual temporada de incendios son especialmente visibles allí donde las llamas alcanzan los asentamientos urbanos. Las viviendas pueden resultar dañadas o destruidas, al igual que las carreteras y otras infraestructuras, mientras que las evacuaciones pueden transformar rápidamente calles y autopistas habituales en rutas de emergencia críticas. En Argelia, el cierre de tres autopistas nacionales demuestra cómo los incendios forestales pueden interrumpir la conectividad regional, además de amenazar las propiedades individuales.
En diversas regiones, los fenómenos meteorológicos extremos y los eventos sísmicos han provocado pérdidas de vidas humanas y daños significativos en las comunidades en las últimas semanas. El 26 de agosto, el colapso de un glaciar provocó inundaciones repentinas a lo largo de la frontera entre Nepal y el Tíbet, destruyendo aldeas y dejando al menos 350 personas fallecidas y más de 1,300 desaparecidas, siendo los distritos de Rasuwa y Nuwakot en Nepal las zonas más afectadas. A principios de este mes, un terremoto de magnitud 7.4 sacudió Colombia, causando daños en varias ciudades y cobrando la vida de al menos 111 personas. Este suceso se produjo tras los cuatro terremotos significativos en Japón, Estados Unidos y Venezuela en un periodo de 36 horas en junio, lo que resalta la diversidad de riesgos ambientales que actualmente afectan a las comunidades y al entorno construido.
Este artículo fue escrito por Reyyan Dogan. La traducción fue realizada mediante IA.
